Le système éducatif en France

Les meilleurs experts pour radiographier l'école française

Bernard Toulemonde fait appel à quelques-uns des meilleurs experts des questions éducatives, tels que l'historien Antoine Prost, l'ancien recteur d'académie Alain Boissinot, l'inspecteur général Jean-Pierre Obin, les universitaires Marie Duru-Bellat et André Robert, ou encore André Legrand, ancien directeur au ministère de l'Éducation.

L'ouvrage décrit l'école francaise, radiographie les plus importantes problématiques actuelles et dessine les principaux enjeux du système éducatif français.

Après un bref aperçu historique, les principes fondamentaux du système éducatif francais sont rappelés au sein d'une notice qui inclut une fabuleuse lettre de Jules Ferry adressée en 1883 aux instituteurs.

Le système éducatif évolue au fil des mutations de la société

Une notice sur l'administration de l'Éducation nationale dessine le passage progressif d'une logique d'injonction à une logique de régulation, et pose la question du renforcement de l'autonomie des établissements publics locaux d'enseignement.

La notice « Le coût de l'éducation » offre quelques chiffres-clés, sur fond de comparaisons internationales. Celle sur les enseignants fait le point sur les revenus et le temps de travail des professeurs, les pratiques pédagogiques, l'évolution du métier…

Une notice traite des chefs d'établissement, de leur situation et de leurs difficultés. Pour G. Mamou, les établissements sont au cœur des mutations de la société. Il montre que la qualité de l'action des établissements est très liée à « l'amélioration de leurs conditions de travail ».

Le collège unique face à la diversité, et le lycée à la croisée des chemins

Quatre chapitres abordent le collège, le lycée, le lycée professionnel, et l'enseignement supérieur. « Depuis 1975, le collège unique a pour ambition de donner à [tous] le même tronc commun », rappelle J.-P. Delahaye, inspecteur général, ajoutant que la question posée « est celle de la gestion de l'hétérogénéité des élèves ». Et, tandis que le lycée est « à la croisée des chemins », le lycée professionnel, malgré sa dévalorisation dans les esprits, « permet d'acquérir rapidement un diplôme facilitant l'insertion dans la vie active ».
 
Bernard Toulemonde propose un point sur l'enseignement privé et les débats actuels qui le traversent, puis plusieurs notices abordent des questions d'actualité « lourdes » : les inégalités à l'école - qui s'accumulent -, la violence à l'école, l'échec scolaire et l'absentéisme.

Enfin, l'ouvrage observe les influences internationales sur le système éducatif francais, venant tant de l'Union européenne que de l'OCDE, qui s'illustrent, par exemple, dans les domaines des « compétences-clés » et des cadres de certification.

Bernard Toulemonde souhaite en introduction « donner une vue d'ensemble, claire et précise du système éducatif (…) et de ses enjeux » : il atteint son objectif avec cet ouvrage remarquable.

Références :
Le système éducatif en France, Bernard Toulemonde (sous la dir.), 3^e édition, 2009, La Documentation française, 322 p., 23 €.