Stéphane Fouassin, président de l’association des maires de l’île, a affirmé que la rentrée scolaire dans les écoles maternelles et élémentaires de l’île, prévue le vendredi 18 août, « ne pourra pas être assurée » en raison de la baisse du nombre de ces contrats d’accompagnement dans l’emploi (CAE) financés en grande partie par l’État.
« Pour que la rentrée se passe correctement, dans la sécurité et l’hygiène, il nous faut 3 298 emplois », a précisé M. Fouassin, maire de Salazie (Est) lors de ce rassemblement auquel participaient également la présidente du conseil départemental Nassimah Dindar (UDI), la sénatrice PCR (Parti communiste réunionnais) Gélita Hoarau, le sénateur LR Michel Fontaine et la députée LR Nathalie Bassire.
Une délégation a été reçue en préfecture avant dispersion du rassemblement. Début août, la préfecture a annoncé une réduction de 75 % de ces contrats aidés, suscitant la colère et l’inquiétude des communes et des associations.
Le préfet de La Réunion, Amaury de Saint-Quentin, a annoncé mardi 8 août le déblocage de 1 800 contrats pour le milieu scolaire, un nombre jugé insuffisant par les maires.
Ceux-ci se retrouveront le mercredi 16 août pour décider de lancer ou de repousser la rentrée scolaire, en fonction des solutions proposées par l’État. En 2016, 24 000 contrats aidés avaient été dévolus aux collectivités et aux associations.
Interrogée sur le sujet mercredi 9 août à l’Assemblée nationale par des élus d’Outre-mer qui dénonçaient le « rabotage » de ces contrats, Jean-Hugues Ratenon (La Réunion, La France Insoumise) et Serge Letchimy (Martinique, Nouvelle Gauche), la ministre du Travail Muriel Pénicaud a répondu que le système était « extrêmement coûteux pour la nation, pas efficace dans la lutte contre le chômage et pas un tremplin pour l’insertion professionnelle ».
Elle a justifié la baisse des contrats aidés par « une sous-budgétisation et une surconsommation » par la majorité précédente. Le budget pour 2017 prévoyait 280 000 nouveaux contrats aidés, mais le gouvernement de Bernard Cazeneuve en avait déjà programmé les deux tiers au seul premier semestre. Une rallonge de 13 000 contrats aidés supplémentaires a été annoncée mi-juillet, portant le total pour l’année à 293 000 contrats.
« La solution de demain, sur le long terme, ce n’est pas de l’emploi court terme précaire en contrat aidé », a dit la ministre.
Elle a ajouté que les décisions pour la fin de l’année n’ont « pas encore eu lieu », précisant qu’elles seraient prises « d’ici quelques jours », guidées par « quatre priorités » : « les Outre-mer, l’Éducation nationale, l’urgence sanitaire et l’urgence sociale ».
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