Ils sont enseignants, proviseurs, inspecteurs, conseillers pédagogiques, directeurs d’école… aussi bien en activité qu’à la retraite. Cette opération de « rendu » des palmes académiques se veut symbolique. Dans une lettre adressée à Luc Chatel, ils dénoncent le fait que « la logique comptable et la notion de rendement ont pris le pas sur toute réflexion pédagogique et sociale ».