« Fin février me semble un délai difficile à tenir au regard de sa durée quinquennale », a fait valoir Caroline Cayeux, présidente de l’association qui regroupe les villes moyennes, lors d’une cérémonie de vœux.

La maire LR de Beauvais (Oise) s’est en revanche félicitée que « pour la première fois depuis plus de 40 ans, un plan spécifique aux villes moyennes » a été présenté par le gouvernement.

Jacques Mézard, ministre de la Cohésion des territoires, a souligné en réponse la nécessité d’« enclencher le processus ». « Nous avons un quinquennat pour permettre à un maximum de ces villes de profiter de ce plan », a-t-il noté.

Le plan de « plus de cinq milliards d’euros sur cinq ans » doit notamment permettre de ramener des habitants et des commerces dans des cœurs de ville désertés. Baptisé « Action cœur de ville », il s’adresse en particulier aux villes moyennes qui concentrent 23 % de la population française et 26 % de l’emploi.

Ce plan doit couvrir à terme « une grande partie » des 200 à 250 « villes moyennes » que compte le pays, a précisé le ministre le 16 janvier.

« Nous avons demandé aux préfets de faire le point au niveau régional » des villes susceptibles d’être retenues, avec pour objectif « de donner un coup de main à celles qui décrochent le plus », a indiqué M. Mézard.

Villes de France rassemble les villes de 15 000 à 100 000 habitants.

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