La SEMOP, constituée pour une durée limitée, a pour objet soit la réalisation d’une opération de construction, de développement du logement ou d’aménagement, soit la gestion d’un service public pouvant inclure la construction des ouvrages ou l’acquisition des biens nécessaires au service, soit toute autre opération d’intérêt général relevant de la compétence de la collectivité territoriale.
Les dispositions spécifiques aux SEMOP sont codifiées aux articles L.1541-1 et suivants du Code général des collectivités territoriales.