Dans quelle mesure les jouets dits « sexués » influencent-ils la construction de l’identité ?

Être un homme ou une femme est bien sûr le résultat de facteurs biologiques mais aussi culturels. C’est en s’identifiant au parent du même sexe ou à d’autres personnes de son entourage susceptibles de se poser en modèles de ce point de vue que l’enfant développe un moi sexué. Ce processus psychologique majeur du développement entraîne l’imitation des comportements adultes intériorisés, notamment lors des jeux de « faire semblant » qui se mettent en place aux alentours de 3 ans. Progressivement, les rôles et les situations vont s’affiner jusqu’à l’élaboration de véritables scénarios issus le plus souvent de l’amalgame de la réalité (vie quotidienne) et de la fiction (contes, cinéma…). Les fabricants ne s’y sont pas trompés car « faire comme les grands », moteur de socialisation, est le rêve de tous les enfants. Et c’est donc à partir de cet âge qu’ils reçoivent leurs premiers jouets sexués, grâce auxquels ils prennent aussi conscience de leur identité et des attentes sociales qui y sont liées. Malgré l’avancée des idées égalitaires et des discours qui les soutiennent, il est d’ailleurs étonnant de voir à quel point l’éducation des enfants est encore très traditionnelle, surtout pour les garçons, les filles bénéficiant d’une plus grande liberté dans leur exploration des rôles. Sans doute parce que, quoi qu’on en dise, la société est encore très conformiste et le domaine masculin très valorisé. L’activité ludique enfantine est donc plus que jamais déterminée par ces objets, vus par de nombreux auteurs comme des outils de conditionnement. Relativisons toutefois le rôle de ces jouets. Dans la pratique, on constate en effet qu’avant 6 ans, les enfants prennent leurs distances avec les stéréotypes, surtout lorsque filles et garçons ont l’habitude de cohabiter. S’il est vrai qu’après cet âge, le poids social l’emporte, les facteurs causaux sont nombreux. Malgré l’influence de ce modèle prescriptif, l’enfant est donc aujourd’hui vu le plus souvent comme acteur de sa socialisation et s’il est vrai que ces jouets permettent aux filles et aux garçons de prendre conscience de leurs différences sociales et de les expérimenter, celles-ci ne dépendent pas d’eux.

Quelles conséquences un foyer homoparental peut-il avoir sur la construction de l’identité de l’enfant ?

En dehors des positions idéologiques prises au cœur des débats actuels relatifs aux familles homoparentales, c’est là une question de fond qui se pose aux spécialistes. Le recul sur cette dernière n’est certes pas encore très important. Mais jusqu’à présent, les études montrent que les enfants élevés dans ce cadre ne développent pas plus de problèmes identitaires que les autres. L’important est que l’enfant soit reconnu dans son sexe et puisse être régulièrement en contact avec d’autres représentants de ce dernier afin de pouvoir s’y identifier.

La féminisation extrême du secteur de la petite enfance n’est-il pas un problème ?

Beaucoup d’habitudes relationnelles se prennent au moment de la petite enfance. Et il est donc légitime de se demander si la féminisation de cet environnement (jusqu’à l’école maternelle) ne crée pas un déficit. Les enfants gagneraient certainement à être davantage en contact avec des hommes et des femmes. Sans compter qu’on leur donne là encore à voir que c’est le « boulot » des femmes de s’occuper des enfants. Or, si depuis quelques années, les femmes investissent de plus en plus les métiers « d’hommes », l’inverse n’est pas vrai. Intégrer une formation « féminine » a encore pour les hommes un double coût très important : identitaire et transgressif. Un travail au niveau de l’orientation scolaire serait nécessaire pour que les garçons aillent davantage vers des métiers qui leur plairaient mais dont l’image sociale est trop féminine. Mais cela prendra encore beaucoup de temps. Il faut toujours activer plusieurs leviers simultanément pour que se produisent des changements et qu’une société évolue.

Fichepratique

Sommaire

1. Construire positivement son identité
2. Découvrir l’altérité

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Accompagner l’enfant à construire son identité et appréhender l’altérité

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L'essentiel par l'éditeur

L'accompagnement des enfants dans la construction de leur identité et la découverte de l'altérité est crucial pour leur développement. Les interactions avec la famille et le milieu social influencent leur perception de soi. Un environnement valorisant et une coopération avec les parents sont essentiels. Les structures d'accueil doivent promouvoir la diversité et combattre les stéréotypes, tout en respectant les différences culturelles et de genre, pour former des citoyens ouverts et égaux en droits.

Comment les structures d'accueil peuvent-elles aider à construire l'identité des enfants ?
Pourquoi est-il important de promouvoir la diversité dans les lieux d'accueil ?
Comment combattre les stéréotypes de genre dès la petite enfance ?

Un des enjeux majeurs des lieux d’accueil de la petite enfance est de permettre à l’enfant de construire positivement son identité. En effet, un enfant ne peut bien grandir que s’il a une bonne image de lui, base de la confiance en soi.

À l’âge de deux ou trois ans, c’est aussi la période où les enfants vont découvrir l’altérité (sentiment d’être autre et reconnaissance de l’autre). Comment accompagner les enfants dans cette rencontre de la différence (de l’humain, tout simplement…) pour que, devenus adultes, ils puissent en faire une richesse plutôt qu’une difficulté ?

Construire positivement son identité

L’identité de l’enfant se construit dans l’interaction avec les autres, sa famille, mais aussi avec le milieu social que constitue le lieu d’accueil petite enfance. Le sentiment de sa propre valeur dépend de la perception valorisante ou dévalorisante que ces interactions vont lui renvoyer de lui-même.

Dans cette perspective, un point essentiel consiste à construire un environnement qui, dans l’aménagement de l’espace et dans le matériel pédagogique, va renvoyer à chaque enfant une image positive.

Il est alors nécessaire de s’interroger sur les outils pédagogiques du lieu d’accueil :

Font-ils référence positivement à ce qui lui ressemble ? Et pourra-t-il s’y identifier ?
Comment parle-t-on ou, au contraire, ne parle-t-on jamais des familles migrantes, monoparentales, recomposées, des enfan...

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