Fichepratique

Faire de la vie associative un levier de l’attractivité économique des territoires

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Mise à jour le 2 juin 2025 | Référence : 14488

L'essentiel par l'éditeur

La vie associative est un levier clé pour l'attractivité économique des territoires. Pour structurer et dynamiser cette vie, il est crucial de définir les besoins du territoire, d'établir une gouvernance claire et d'impliquer les acteurs locaux. Les collectivités doivent respecter les normes déontologiques dans leurs relations avec les associations, notamment en matière de subventions et de mise à disposition de ressources. Une approche participative et rigoureuse garantit un développement harmonieux et sécurisé.

  • Comment les collectivités peuvent-elles dynamiser la vie associative sur leur territoire ?
  • Quelles sont les règles à respecter pour les subventions aux associations ?
  • Comment structurer la gouvernance de la vie associative dans une collectivité ?

Plus de 1,3 million d’associations ont été comptabilisées en 2024, réunissant plus de 20 millions d’adhérents. En termes économiques, elles représentent un budget de 113 milliards d’euros et environ 3,3 % du PIB. Ces chiffres révèlent un constat : la vie associative occupe une place majeure dans l’organisation de la vie sociale et économique en France, appelant ainsi les pouvoirs publics à investir ce champ de la société civile.

Par associations, il est entendu les associations relevant du statut de la loi de 1901, c’est-à-dire « la convention par laquelle deux ou plusieurs personnes mettent en commun, d’une façon permanente, leurs connaissances ou leur activité dans un but autre que de partager des bénéfices » (art. 1er). Plus concrètement, celles-ci agissent à but non lucratif et concourent à l’intérêt général.

Les principes de liberté associative et d’intérêt général impliquent, nécessairement, l’existence d’associations dans des domaines nombreux et variés de la vie du territoire : développement durable, cohésion sociale, santé, promotion du sport ou de la culture, aide à l’insertion professionnelle, etc. En ce sens, elles constituent un acteur complémentaire de l’action des pouvoirs publics et un potentiel employeur local.

Par ailleurs, l’existence d’un tissu associatif dense et large offre aux habitants de nombreuses possibilités d’engagement, d’activités, de loisirs, participant à leur épanouissement ou à leur développement personnel. La présence d’une vie associative riche participe ainsi à l’attractivité du territoire.

C’est pourquoi la vie associative doit être identifiée par les collectivités locales comme un levier majeur de développement de leur territoire et de son attractivité. Étant donné le périmètre d’action des associations, la vie associative doit être considérée comme une véritable opportunité de développement économique territorial pour l’ensemble des échelons de collectivités territoriales.

1.

Définir les objectifs en fonction des besoins du territoire

Afin de garantir un développement efficace de la vie associative sur le territoire, il conviendra tout d’abord de définir les besoins de ce dernier, dans le but d’en déterminer les objectifs, la méthode et le budget alloué.

L’identification des besoins nécessitera de développer une méthode participative, à travers l’organisation :

  • d’enquêtes auprès des habitants ou de groupes de travail avec un échantillon de ces derniers ;
  • de groupes de travail avec les acteurs associatifs déjà existants ;
  • d’instances de travail avec l’ensemble des directions/services de la collectivité, portant des politiques publiques (sport, culture, santé, cohésion sociale, développement économique, tourisme, développement durable, politique de la ville, etc.).

L’identification des besoins du territoire fera naître...

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