Pendant des siècles, les personnes sourdes ont été marginalisées, leur capacité intellectuelle remise en cause. Étaient considérées comme intelligentes, les personnes qui pouvaient exprimer oralement leur pensée. Pour autant, avant l’apparition des différentes langues « orales », les hommes utilisaient des gestes pour se faire comprendre les uns des autres.
La langue des signes possède une histoire riche en rebondissements. Elle a traversé les époques et a été marquée par des étapes mouvementées. La période de l’Antiquité marque sa première apparition et depuis, elle a connu tour à tour interdiction, rejet et réhabilitation.
C’est au XVIe siècle que commence l’éducation des enfants atteints de surdité par l’apprentissage de différents enseignements. Pedro Ponce Léon, Charles Michel de l’Épée ont marqué l’histoire de la langue des signes.
À la fin du XIXe siècle, le congrès de Milan est un véritable coup d’arrêt car les « oralistes » pensent que les personnes atteintes de surdité doivent apprendre à parler pour s’intégrer dans la société. Suite à ce congrès, la langue des signes est interdite.
100 ans plus tard, le « réveil sourd » se produit et renaît de ses cendres. Un nouvel élan pour une culture sourde est alors mise en avant par le travail des différents chercheurs.
La langue des signes n’a toutefois toujours pas été acceptée. Les associations, les parents et autres défenseurs de la langue des signes l’ont revendiquée et ont alors milité afin qu’elle puisse être reconnue au niveau international.
Il faudra attendre 2005 et la loi dite « handicap », pour reconnaître officiellement la LSF (langue des signes française) comme langue à part entière, détenant sa propre grammaire et ses codes linguistiques. C’est cette victoire qui a permis la reconnaissance de la langue qui devient même une option au bac au même titre qu’une autre langue étrangère.
Si les fréquentations d’enfants en situation de handicap en milieu ordinaire évoluent lentement, après les lois de 2005 et 2013, les changements s’effectuent plus rapidement. Et nous pouvons même voir une accélération des lois en 2019 pour permettre l’accès de tous les enfants à une scolarité adaptée à leurs besoins particuliers.
Progressivement, les mentalités évoluent mais cela reste encore un combat pour de nombreuses familles. Pour accompagner ces évolutions, il est important que les directeurs d’accueil de loisirs se forment et incitent les équipes à se former afin que chacun puisse s’adapter à chaque individu. C’est un moyen très efficace pour entrer dans une démarche inclusive.
En conclusion, considérée comme une langue à part entière depuis une trentaine d’années, le contexte de la langue des signes est en train d’évoluer significativement depuis quelques années. Son introduction dans l’éducation et la scolarité contribue à enrichir la pédagogie en général et voit même certains de ses outils transmis à l’enseignement ordinaire. Promouvoir la langue des signes pour tous est gage d’inclusion des personnes et même des enseignants atteints de surdité dans la société. L’inclure dans le projet éducatif des ACM est un levier de la continuité éducative pour une école et une société inclusive.
Si aujourd’hui la LSF est considérée comme une langue à part entière, elle n’est pas, contrairement aux idées reçues, universelle et reste liée à la culture de chaque pays.
