Connaître la sécurité publique

La notion de sécurité trouve son origine dans l’étymologie latine : sine (sans) et l’idée de cura (soin). Cette idée de laisser sans soin s’éloigne du sens actuel. Le dictionnaire Le Robert souligne, quant à lui, la double dimension à la fois objective et subjective de la notion ; il s’agit en effet d’un « état tranquille qui résulte de l’absence réelle de danger », mais aussi d’un « état d’esprit confiant et tranquille d’une personne qui se croit à l’abri du danger ».

Depuis la période révolutionnaire, la question de la sécurité a été confondue avec celle de la police. La philosophie de l’action policière a été définie par la Déclaration des droits de l’homme et du citoyen de 1789 qui se trouve inscrite dans le Préambule de la Constitution française : « la sûreté fait partie des droits inaliénables et imprescriptibles de l’homme (…) ; la garantie des droits de l’homme et du citoyen nécessite une force publique instituée pour l’avantage de tous et non pour l’utilité particulière de ceux auxquels elle est confiée ». La notion de « sûreté » renvoie cependant à la nécessaire protection des libertés publiques et à leur préservation vis-à-vis des abus potentiels du pouvoir.