Les soins palliatifs :
- apportent le soulagement de la douleur et des autres symptômes gênants ;
- soutiennent la vie, en considérant que la mort est un processus normal, qu’il ne convient ni d’accélérer ni de repousser ;
- prennent en compte les aspects psychologiques et spirituels des soins aux patients ;
- visent à aider les patients à vivre aussi activement que possible jusqu’à la mort ;
- aident les familles à faire face à la maladie du patient ainsi qu’à leur propre deuil ;
- fonctionnent en équipe pour répondre aux besoins des patients et de leur famille en y incluant si nécessaire une assistance au deuil ;
- peuvent améliorer la qualité de vie ;
- sont applicables tôt au cours de la maladie, en association avec d’autres traitements (chimiothérapie, radiothérapie).