Le développement local est un concept fédérateur. Il n’est d’ailleurs pas rare aujourd’hui de parler de développement territorial, signifiant ainsi la portée plus large de ce concept, souvent associé au marketing territorial auquel on le rattache fréquemment. « Ce n’est pas de la communication, mais une manière de penser et de mettre en œuvre une politique territoriale de développement dans des contextes de marché », indiquait ainsi Patrice Noisette, auteur avec Franck Vallérugo d’un ouvrage référent liant marketing territorial et développement sous toutes ses formes : Le Marketing des villes : un défi pour le développement stratégique (Éditions d’Organisation, 1996).
Le marketing territorial serait ainsi à mettre en jeu quand on estime que le développement local ne passe pas (ou plus) par l’endogène. Ce qui implique de définir précisément l’objectif recherché : faire venir des touristes, des services publics (dans le cas de délocalisations), des grandes entreprises créatrices d’emplois.
Cette approche conduit à faire du territoire un produit (que l’on promeut face à des territoires concurrents) et de l’usager un client, ou du moins quelqu’un que l’on approcherait comme tel. On différenciera le marketing territorial du marketing touristique, même si les objectifs du premier sont rarement très éloignés de ceux du second. Le marketing touristique repose sur un état d’esprit qui prend en compte la nécessité d’anticiper les besoins des consommateurs et la volonté de réunir une structure organisée et performante. Celle-ci doit répondre au mieux aux attentes évolutives de la demande au moyen d’un produit ou de services appropriés. La communication est la partie la plus visible du marketing, celui-ci étant le moteur de la communication et non l’inverse.
A noter
Une stratégie d’image ne produira son efficacité que si les forces et faiblesses d’un territoire ont été préalablement identifiées et les objectifs de communication définis. Selon une règle marketing, une bonne publicité n’a jamais fait vendre un mauvais produit, ce qui souligne l’importance de faire coïncider ces démarches.
Les villes les plus attractives sont celles qui ont réussi à lier leur attractivité à un travail sur leurs atouts et « faiblesses » potentielles, comme Bordeaux, Lyon, Rennes et Nantes, souvent citées en exemple, ou les villes moyennes (à taille humaine) prisées des futurs créateurs d’entreprise.
Un concept lié à celui de marketing territorial
Le marketing territorial s’insère, en règle générale, dans une perspective de développement local (un terme dont la portée est plus large). Apparue il y a plus de deux décennies, cette expression connaît différentes acceptions :
- Pour les uns, elle manifeste le désir d’éviter que la globalisation ne vide les territoires de leur identité et de leur substance.
- Pour les autres, elle traduit la volonté d’augmenter l’efficacité des politiques de développement en les rapprochant au plus près des acteurs concernés.
Mais tous s’accordent à reconnaître qu’un territoire, consolidation de cultures et de ressources, peut produire du développement selon la manière dont il s’organise et fonctionne.
Des spécialistes évoquent, eux, le développement économique local, né au début des années 1970, qu’ils qualifient de « mise en œuvre, sur un territoire déterminé, par des collectivités locales intervenant seules ou en partenariat avec des acteurs publics ou privés locaux, nationaux ou européens, d’opérations ou d’actions diversifiées d’aides financières ou fiscales, de fournitures de services (…) en vue de maintenir des emplois » (Les acteurs locaux et leurs projets territoriaux de développement durable. Éléments de démarches et pistes pour l’action, 2013, à consulter sur le site du ministère de l’Environnement, de l’Énergie et de la Mer, www.developpement-durable.gouv.fr rubrique Salle de lecture).
La montée en puissance des politiques dites « de l’offre », visant à améliorer les conditions de production des entreprises, implique une participation accrue des acteurs du terrain à la définition des politiques économiques. Si la compétitivité-coût relève essentiellement de l’État, qui détermine en grande partie le niveau des charges imposées aux entreprises, la compétitivité « hors-prix » peut être traitée dans un cadre plus territorial. Il s’agit en effet de favoriser les capacités des entreprises en matière de montée en gamme des produits, d’innovation, d’exportation… Or, dans ces domaines, de nombreux acteurs ont souligné les atouts d’une prise de décision décentralisée… Les collectivités ont donc un rôle à jouer au quotidien.
Rappel
La notion de développement local apparaît en France au moment où, dans les années 1970, certains acteurs prennent conscience que leurs territoires n’ont pas bénéficié des grands courants du développement économique de l’après-guerre. Pour eux, il s’agit alors d’orienter leur destin selon des décisions prises localement avec pour objectif de mobiliser les potentialités et les ressources de groupes sociaux et de communautés locales, pour en tirer un bénéfice social et économique, d’abord pour les groupes en question.
Dans ce sens, le développement local correspond à une critique du fonctionnement économique en faisant le constat que toutes les collectivités humaines, tous les territoires, ne pourront pas remplir les conditions d’une intégration à un fonctionnement économique national et, à plus forte raison, mondial.
