Cerner les enjeux de la communication publique territoriale

La communication publique territoriale a pour objectif de favoriser l’échange et le partage d’informations d’utilité publique, ainsi que le maintien du lien social sur un territoire donné. La responsabilité de cette communication incombe à la collectivité, en particulier pour les compétences qu’elle assume. Voilà une première définition précise et souvent partagée.

Développer la communication territoriale nécessite d’être capable de distinguer très précisément ce qui est de l’ordre de la mise en œuvre des politiques publiques, d’une part, et de l’action à vocation électorale, d’autre part. Mais cette seule définition en creux ne saurait suffire. Parce que la communication demeure une dimension stratégique de l’action publique, elle se situe à la frontière de l’administratif et du politique.

Reconnue comme un service public à part entière, la communication publique (à laquelle appartient la communication territoriale) nourrit l’expression de la citoyenneté et la participation au débat démocratique, et favorise l’usage des services publics. Elle assure aussi la pédagogie des décisions et des politiques publiques. Elle contribue à donner du sens à la vie publique et politique. C’est une mission stratégique, essentielle au fonctionnement de l’action publique.

Les débats et les recherches autour de la communication territoriale, lors de ces trente dernières années, ont été nombreux: vision « journalistique » ou vision « publicitaire » du métier, approche valorisant les supports de communication ou renforçant l’aspect relationnel, équilibre fragile entre communication « interne » et « externe »… Les évolutions technologiques, les réseaux sociaux et leur nécessaire réactivité ont aussi profondément fait évoluer les différents métiers qui en sont issus.