« Il y avait 32 000 familles qui avaient été alertées parce que leur enfant était absentéiste. Ellesont été convoquées à l’inspection d’académie, dans le collège ou dans le lycée avec le principal ou avec les équipes d’encadrement », et « la moitié des cas ont été résolus après ce premier entretien », a dit le ministre de l’Éducation nationale sur i-Télé. « Les autres ont bénéficié d’un deuxième entretien » à l’issue duquel « 160 (familles) seulement ont fait l’objet d’une suspension » des allocations familiales, a ajouté M. Chatel.
« Cela veut dire qu’on a résolu 99,5% des cas uniquement en convoquant les parents, (…) la menace d’une suspension des allocations familiales, qui a été très décriée, ça marche. Ça responsabilise les parents, ils se rendent compte qu’ils doivent s’impliquer dans la scolarité de leur enfant, et leur enfant revient à l’école et c’était ça l’objectif », a-t-il conclu. Interrogée par l’AFP, la Caisse nationale d’allocations familiales a confirmé que « 160 décisions de suspension d’allocations familiales » avaient été prises depuis janvier, pour des familles vivant dans 27 départements dont la liste n’a pas été communiquée.
Le décret, qui permet d’appliquer la loi visant à lutter contre l’absentéisme scolaire en suspendant ou supprimant les allocations familiales, est entré en vigueur le 24 janvier. La proposition de loi du député UMP Éric Ciotti avait été adoptée en juin 2010 par l’Assemblée, puis votée dans les mêmes termes en septembre au Sénat. « En cas d’absentéisme scolaire (au moins quatre demi-journées sur un mois), le directeur de l’organisme débiteur de prestations familiales est tenu de suspendre, sur demande de l’inspecteur d’académie, le versement de la part des allocations familiales dues au titre de l’enfant absentéiste », selon ce décret.
Cette proposition de loi avait été très critiquée dans la communauté éducative, le gouvernement assurant qu’il s’agissait de « l’ultime recours » dans le dispositif de lutte contre l’absentéisme scolaire.
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