À l’occasion du Conseil des ministres du 21 juin 2023, date de la fête de la musique, la ministre de la Culture a présenté une communication relative à la préparation de la saison des festivals culturels de l’été 2023. « L’été qui s’ouvre verra se déployer de très nombreux festivals, de musique, de théâtre, de littérature, de cinéma, qui font la vitalité de nos territoires pendant l’été », a déclaré Rima Abdul Malak.
En 2022, la France a proposé aux estivants 7 282 festivals tous secteurs artistiques confondus, de taille et d’envergure très différentes ! Quand certains rassemblent des centaines de milliers de festivaliers, d’autres s’apparentent davantage à une fête locale inscrite dans une démarche artistique ou culturelle. Les festivals sont présents partout en France, même si trois régions se distinguent. Auvergne-Rhône-Alpes, Provence-Alpes-Côte d’Azur et Occitanie en organisent plus du tiers, chacune accueillant plus de 900 festivals sur leur territoire. « Cette densité territoriale et cette grande diversité forment la richesse de la réalité festivalière, qui s’est développée à la faveur des politiques culturelles mises en œuvre à partir de 1981, en mettant à l’honneur la dimension événementielle et son aspect festif », a rappelé la ministre de la Culture.
Le soutien de l’État
L’an dernier, l’État a soutenu les festivals de spectacle vivant à hauteur de 46,7 millions d’euros et reconduira ces moyens en 2023, a annoncé Rima Abdul Malak. L’intervention de l’État a récemment permis d’ouvrir le champ des festivals soutenus vers une plus grande variété en terme de dimensions et d’esthétiques, a-t-elle ajouté. Conformément aux « principes d’engagement de l’État en faveur des festivals » édictés en 2021, cette politique des festivals a également pour objectif de structurer les équipes et les organisations, de favoriser leur implantation durable sur le territoire et de mieux répartir le travail tout au long de l’année, au-delà du seul temps festivalier.
À ce soutien financier direct, viennent s’ajouter les places qui ont pu être commandées par le pass Culture, « formidable outil d’accession aux festivals pour les jeunes », estime la ministre de la Culture. Ainsi, en 2022, plus de 828 festivals étaient inscrits sur le Pass et 202 000 places ont été vendues, dont 151 000 pour les seuls festivals de musique. Cette année, 1 240 festivals sont inscrits sur le Pass et 221 000 places ont d’ores et déjà été vendues. C’est dans la perspective de permettre aux jeunes gens de vivre des expériences uniques que le pass Culture a intensifié pour 2023 la mise en place d’opérations exceptionnelles avec de nombreux festivals (assister en avant-première à des projections de films au Festival de Cannes, découvrir plusieurs œuvres de la Nuit Blanche, décerner un prix au nouveau festival de cinéma Nouvelle Vague à Biarritz, participer à un parcours « premières fois » au Festival d’Avignon…), a expliqué Rima Abdul Malak.
La saison 2023 démarre bien
La saison estivale 2022 était celle de la reprise pour les festivals, après deux années de crise sanitaire. La réussite de cette saison avait été portée par la quinzaine de très grands festivals. Dans un contexte de reprise de l’inflation, les festivals de taille plus modeste n’ont souvent pas eu une billetterie suffisante pour équilibrer la hausse des dépenses, malgré les aides apportées par l’État pendant la crise sanitaire jusqu’en 2022, souligne la ministre.
Selon elle, la tendance est globalement positive pour la saison 2023, le volume des ventes étant susceptible de rejoindre son niveau de 2019. Les situations sont cependant contrastées, avec des festivals qui se sont très rapidement remplis et d’autres dont les ventes sont très progressives pour parfois se redresser pendant le dernier mois, voire la dernière semaine. Au total, la situation reste fragile en 2023 pour les festivals qui n’ont pas de têtes d’affiche très connues du public. « L’engagement de l’État et des collectivités territoriales reste nécessaire », insiste la ministre de la Culture.
Vers des festival plus verts
Par ailleurs, la prise de conscience écologique progresse, se félicite Rima Abdul Malak. La saison 2022 a été marquée par plusieurs annulations partielles ou totales liées à des épisodes climatiques extrêmes. L’accroissement en fréquence et en intensité des canicules et des vagues de chaleur, comme des incendies et des phénomènes météorologiques soudains, ont nettement accru la vigilance des organisateurs. De manière plus structurelle, le ministère de la Culture a présenté une Charte de développement durable à destination des festivals, destinée à encourager des festivals plus verts. Plus de 200 festivals ont ainsi établi un diagnostic développement durable et 67 ont élaboré un plan d’action. Dans plusieurs régions, comme en Bretagne, Occitanie et Pays-de-la-Loire, des structures relais et labels accompagnent les acteurs sur ce sujet. La Charte a vocation à être largement signée par le secteur.
La préparation des festivals de 2024
L’été 2023 est aussi une transition avant les festivals de 2024, année olympique, a pointé la ministre de la Culture. Le travail mené l’automne dernier entre les ministères concernés – Intérieur et des Outre-mer, Culture, Sports et Jeux Olympiques et Paralympiques – pour concilier sport et culture tout au long de l’été a permis d’établir « un cadre clair, qui a été communiqué aux préfets par une circulaire en date du 13 décembre 2022. » Quatre périodes ont été identifiées, entre le 23 juin 2024 et la fin des jeux Paralympiques, le 8 septembre 2024. Des échanges ont eu lieu avec tous les festivals nécessitant des unités de force mobile et les situations sont stabilisées pour tous, sauf un festival qui n’a pas encore confirmé la proposition qui lui a été faite, indique le ministère de la Culture. Pour les festivals de moindre ampleur, ne nécessitant pas d’unités de force mobile, la circulaire précise qu’ils pourront se maintenir, avec un usage modéré des forces de l’ordre. « Ce cadre reste celui dans lequel se prépare la saison 2024 », a conclu Rima Abdul Malak.
