« Toutes les catégories de collectivités ont bénéficié, à des degrés divers, de cette embellie », avec des « recettes particulièrement dynamiques » pour les départements grâce aux « droits de mutation à titre onéreux » tirés du marché immobilier et « une évolution modérée des dépenses sociales », souligne la Cour.
Les comptes des collectivités locales sont ainsi excédentaires de 4,7 milliards d’euros en 2021, avec un « niveau inédit » d’épargne de 41,4 milliards d’euros, « supérieur de 2,4 milliards d’euros à celui d’avant crise ».
Dans la colonne charges, les dépenses de personnel ont augmenté de 2,8 %, notamment en raison du fpérrecrutement de contractuels ou d’intérimaires pour faire face à la crise du Covid.
Malgré ce tableau d’ensemble favorable, les Sages de la rue Cambon insistent sur « la persistance de fortes disparités » entre collectivités, en indiquant sans les citer que « dix départements de profils variés (urbains, ruraux, d’Outre-mer) ont vu leur épargne diminuer ».
La Cour s’inquiète plus généralement de « l’exposition des budgets départementaux à la conjoncture et l’inadéquation de leurs recettes à leurs dépenses ».
Le rapport souligne aussi l’hétérogénéité entre les communes, avec une plus grande fragilité pour celles de plus de 100 000 habitants.
Il consacre une analyse spécifique à l’Outre-mer avec « une constante : des situations dégradées, voire critiques, pour certaines collectivités ».
Globalement, aux yeux de la Cour, « le caractère favorable de la situation financière des collectivités locales et la persistance de disparités justifient un renforcement de la solidarité, notamment à travers la péréquation, et la recherche d’une meilleure répartition des ressources ».
Les Sages se pencheront sur la situation 2022 dans un rapport à l’automne. Mardi 12 juillet, ils mentionnaient un « contexte incertain » en raison « d’un niveau d’inflation élevé ».
L’inflation va affecter les dépenses des collectivités, pour la restauration collective, les marchés de travaux publics… mais provoque aussi des hausses de recettes, notamment par les fractions de TVA perçues par les collectivités. Tout dépendra de l’équilibre entre les deux colonnes.
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